奇石究竟属不属于艺术的范畴，究竟是不是艺术品，众说纷纭，争论不休，公说公有理，婆说婆有理。赏石界有不少人认为，应该用发展的眼光来看奇石。
有一篇发表在《中华赏石》200401期“争鸣园地”的文章（作者杨嘉克）认为：
观赏石，在中国历史中有着丰厚的文化底蕴，可谓是博大精深，源远流长。但它究竟属不属于艺术的范畴，在石界或是艺术界，仍是众说纷纭，颇有异议。如何能弄清楚这个问题，或是给这个问题一个明确的结论，首先要弄明白艺术这个概念。

    作为一种普通性的认识理念，对艺术都有某种共识：艺术是人为的创造物，而非自然界的现存物（语出《艺术概论》），如书法、绘画、音乐等传统艺术。书法是人为创造出来的线条艺术，绘画是人为创造出来的形象艺术，而音乐是人为创造出来的听觉艺术。

    观赏石，作为自然界的天生物，虽然没有人为的创造，但它极有可能成为主体人的审美对象，而且在一定的环境中可以产生无与伦比的美。清代名臣林则徐见大理石后，曾喟然长叹曰：“欲尽废宋元之画”。尽管在很大程度上有美或美好价值的出现，但是观赏石还是没有逃脱天生现存物的浓重阴影，只是在审美的时间和空间上体现出了其特定的艺术价值。作为美的反映形态，它是艺术家创造性劳动的产物；作为属于社会范畴的第一性的现实主观反映的产物，艺术美属于社会意识范畴的第二性的美。所以，严格而论观赏石便不能归纳于艺术品的范畴之内，观赏石的艺术性更无从谈起了。

    但是在今天，艺术的概念有了更多的外延。艺术开始向多元化发展，它使得古老的艺术观有了更多的形式和内容。而并不是原来的某种僵化不变的形式和内容。单一的审美意识，已不能满足审美的全过程，意境美正成为美的最高境界。为了达到这种境界，自然物和非自然物，只要能追求到高格的意境美，能把人们引到一个人石共融的境地，能满足人心灵深处渴望美的欲望，就称得上是美，就称得上是艺术。所以鲁迅先生曾说过：“最质朴、最厚重的艺术。往往是不加雕琢的。”他的这种说法也验证了观赏石应该属于艺术之列。更进一步说，一块石头生于自然，必经过艺术家或是赏石者的努力寻找，并积极地发现其价值所在，这其中也贯注了人为的追求和思想求索的苦辛。在无形中，人们的体力和脑力已付出了客观上的创造，以求得在形体、纹理、声韵上的美及艺术感受。就此而论，是的确大不应该把观赏石挤出艺术范畴之外。
 
    用马克思列宁主义哲学观看，任何事物都不是固守不变的，都有自然发展、进步的过程。同样，我们也应当用发展的眼光来看观赏石。新的时代应该赋予新的内容和新的形式美，应该让它完成为人们提供美的艺术使命，成为艺术美的一部分。

    四川的段明贤则进一步阐述了奇石艺术与人类艺术之异同。他认为：
奇石之为“艺术”，是由于其形形色色，各式各样的特征正好与人类的审美情趣、标准合折。但它不是人类艺术，也不是类艺术，它是大自然的杰作，是天然的艺术。奇石与人类艺术是如此的相似，以致于人们干脆就称其为人类艺术或类艺术。然而，它与人类艺术毕竟不是一回事，而是分属两个世界的独立门类。
奇石好似一部天然巨著，它以其独特的风格和手法向人们展示其固有的艺术思想，我们与因此而能读懂它，并以自己的审美标准和思维方法去理解它，与人类艺术想比，奇石也有书法（文字石）、绘画（图案石）、雕刻（造形石）、看乐（响石）等形式之分。在一些书、报、刊、画册及展览中，笔者就亲眼见不到过不少的奇石精品。例如文字石中的“一代伟人，邓小平”、“中华奇石”（行书）：“回归”、“中山”（楷书）；“舞”、“寿”等，文字内容之多，书写风格之生动，着实让我感叹不已。

  “人类艺术”或“类艺术”之说实则是指对奇石的艺术发现。人们付出劳动捡石，花钱买石，又以自己的思想，标准品石，但既然不是在表现、创造现实生活，也就算不上人类艺术。人们只是在借用人类艺术的审美观念、标准去发现、欣赏奇石。在图案石中，其表现手法更是令人叫绝。我们会看到它既有工笔，也有写意，既有大手笔，也有不制作，给人以多品种，全方位的艺术享受。大到桂林的象鼻山、九马画山，四川乐山的天然卧佛、三峡的神女峰，小到须借助放大镜才可观赏的微型画面，单色图、多色图、花鸟虫鱼、山水人兽，应有尽有、面面俱到。有些一面，线条生动流畅，飘逸奔放，从这个角度看显此物从那个角度看又似彼人彼物似漫画似速写，又似中国水墨，令人心旷神怡，浮想联翩。例如“唐三藏”、“毛泽东”、“陈佩斯”等好似一幅幅的工笔画（石）。特别是1997年6月在北京嘉德拍卖行成交（42.9万元人民币）的“回归石”即是一幅逼真的香港地图。还有象“翠峰晓雾”、“春、夏、秋、冬”、“东坡醉酒”、“独钓晚秋”等石，则具有中国水墨画的大写意风络。尤其是从其质、形、纹、色中透出的意蕴美，则完全可与（人类）绘画的意境相媲美。

    造形石与人类雕刻其相似性是不言而喻的，当然其差异也同样显而易见。在观赏太湖石、灵璧石时，我们很容易联想到平时见过人工雕刻作品，如木雕、玉雕、石刻等。因此我想在欣赏这些人工作品时同样也可以用“瘦、皱、漏、透”来作为评价原则。特别是在参观四川的乐山大佛和乐山卧佛时，我们会感叹自然艺术和人工艺术的巧妙结合，也算是“天下合一”的一大杰作吧。

    奇石作为一个独特而又极具魅力的艺术门类，较之于人类艺术，还远末得到世人足够的重视，也许是由于“自己的娃儿自己爱”吧，人类对自己的艺术倾注了很多的热情；也许奇石艺术来自于另一个世界-大自然吧，它呼唤我们的理解和爱。特别是在崇尚回归自然的今天，我们有必要好好地读一读这部“奇石艺术”之书。